浄土寺（岐阜県岐阜市福富）— 頭の大きな平安仏と、つるっとした鎌倉仏

私の地元は愛知県犬山市である。ここには国宝４城のひとつである犬山城や明治村など、数多くの観光地があり、関東でも知っている人は多い。しかしそこが愛知県であるということを知っている人は実はそんなにいない。皆さん岐阜県だと思っていらっしゃるようだ。

地図で見ても犬山市は北隣の岐阜県にはみ出すような形になっているので、そう思われても仕方ないのかな、とも思う。実際、木曽川を渡ればすぐ岐阜県であり、犬山には外食ができる店が昔からかなり少ないということもあってよく岐阜県側へ食べに行ったり、ちょっと足を伸ばして下呂や高山など、名古屋へ行くよりもはるかに岐阜へと出入りすることの方が多かったということで、岐阜県はかなり身近だ。そういえば父も岐阜県出身であったりもする。

その岐阜県であるが、美江寺観音のエントリでも書いたとおり、古くは東山道や中山道という、かつての大動脈が通っていたこともあり、もともとは名古屋よりはるかに文化レベルの高い地であったようで、仏像に関しても多くの素晴らしいものがあるようだ。

今年は年越しで実家に帰省せず年明けて1月第三週で帰省したのだが、せっかくなので岐阜南部、美濃の仏像めぐりをしたいと思って事前に調査し、お寺や教育委員会などにあちこち電話をかけた。しかし岐阜県のお寺というのは1週間前ではなかなか予約がとれないそうで、多くのお寺に断られてしまった。それでも２つのお寺から快諾をいただくことができた。

犬山とは木曽川を挟んで隣の岐阜県各務原市を通り、岐阜城の東側のあたりで長良川堤防へと出る。そこから北東へと抜けて長良川を渡り、広々と開けた田園地帯へと入ってしばらくいくと、福富という小さな集落へと入る。その一角に、集落の大きさからするとかなり立派といえる伽藍を構えたお寺がある。これが今回の最初の目的地である浄土寺である。

お寺の門は鐘楼門になっている。

門前の右側に馬頭観音の石仏が並んでいるが、どれも憤怒僧ではないため、一瞬それとわからなかった。銘文によると3体の観音の石仏は周辺地域にあったようだが、開発によってこの地に集積されたらしい。

近づいた頃に連絡しておいたこともあってか、境内に入って本堂に近づくとガラリと戸を開けて迎えてくださった。

お堂に入ると、すぐにそれぞれ厨子に入って並んで立つ２体の仏像が目に飛び込んでくる。

聖観音菩薩立像（藤原時代）ヒノキ材寄木造　像高174.2cm　県指定文化財

平安仏らしい雰囲気をたたえた表情である。ふくよかで、菩薩というよりも如来の面相だな、と感じる。「尊容如満月」と言われた藤原仏らしい顔つきである。

厨子はやや高いところにあるのだが、それでも頭が大きいな、という感じがする。お寺の方が非常にありがたいことに踏み台を持ってきてくださったのでそれに乗って同じ目線の高さで見ると、体はほっそりとストンと落ちていて、頭が丸く大きいのがよくわかる。それがまた何とも愛らしく、平安仏の美しい造形とも相まって、何ともいい観音さんだなぁ、と感じる。

蓮の蕾は後補ということと両手の指にわずかに補修痕があるが、それ以外は欠損もないということだ。